200.000 prestatarios esperan el fallo del Noveno Circuito sobre un acuerdo de préstamo estudiantil de 12.000 millones de dólares

Un tribunal federal de apelaciones escuchó el viernes argumentos sobre si el Departamento de Educación puede retrasar aún más un acuerdo aprobado por el tribunal que promete condonación de préstamos, reembolsos y correcciones de informes crediticios a más de 200.000 prestatarios de préstamos estudiantiles que dicen haber sido defraudados por las universidades.

Este caso, dulce v. mcmahonha estado transitando por los tribunales desde 2019 (como resultado, el caso ha sido renombrado varias veces: Sweet v. DeVos y Sweet v. Cardona). El acuerdo, valorado en hasta 12.000 millones de dólares, establece plazos estrictos para que el departamento procese la defensa de los prestatarios ante las reclamaciones de reembolso. El departamento no cumplió con esos plazos y solicitó múltiples extensiones. Hasta el momento, estas solicitudes han sido denegadas.

Durante la audiencia del viernes en el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito, el juez Kim McLane Wardlaw hizo una evaluación contundente: “El tiempo de negociar ha terminado. No cumplieron con el plazo”.

Actualmente, el tribunal está considerando la moción del departamento de suspender el acuerdo en espera de apelación.

¿Qué es Sweet contra McMahon?

Sweet v. McMahon (todavía conocido como Sweet v. Cardona) es una demanda colectiva presentada durante la primera administración Trump. Acusa al Departamento de Educación de retrasar las decisiones sobre las defensas de los prestatarios hasta las solicitudes de pago, un programa federal diseñado para brindar alivio de la deuda a los estudiantes que fueron defraudados por sus escuelas.

El equipo de College Investor presentó una solicitud FOIA en 2023, en un momento en que el 59% de todas las reclamaciones de defensa de los prestatarios aún estaban pendientes.

Bajo la administración de Biden, el departamento llegó a un acuerdo que fijó plazos para procesar las solicitudes y prometió decisiones oportunas o alivio automático a tres grupos de prestatarios. La pieza central del acuerdo es el Anexo C, una lista de 151 escuelas que el Departamento de Educación determinó que habían incurrido en faltas graves de conducta. Los prestatarios que estén inscritos en estas escuelas y presenten sus solicitudes durante el día escolar recibirán un tratamiento acelerado.

El alivio total del acuerdo incluye la condonación de los saldos de préstamos estudiantiles federales de los prestatarios, reembolsos de pagos anteriores y corrección o eliminación de informes crediticios negativos.

Esta compensación es una obligación contractual según el acuerdo de conciliación aprobado por el tribunal.

Reclamaciones de condonación de préstamos retrasadas

La apelación actual es la última de una serie de esfuerzos del Departamento de Educación para evitar cumplir con sus obligaciones de liquidación. Así es como se desarrolla la línea de tiempo:

Finales de 2025: El departamento pidió al juez de distrito estadounidense William Alsup que extendiera el plazo para procesar las reclamaciones de la defensa de los prestatarios en 18 meses. Nicholas Kent, subsecretario del Departamento de Educación, dijo que el acuerdo “establece un cronograma que requeriría que el departamento cancele automáticamente hasta $12 mil millones en préstamos estudiantiles para enero de 2026 sin una revisión adecuada”. En ese momento, el departamento informó que estaba procesando alrededor de 1.500 solicitudes por mes, con alrededor de 193.000 solicitudes aún pendientes.

11 de diciembre de 2025: El juez Alsup dictaminó que las solicitudes que involucran a escuelas del Anexo C deben adjudicarse antes de la fecha límite original del 28 de enero de 2026, o serán aprobadas automáticamente. Calificó el requisito de 18 meses de “inaceptable”.

28 de enero de 2026: El departamento no cumplió con un plazo impuesto por el tribunal, lo que desencadenó la disposición de alivio automático del acuerdo para los prestatarios posteriores al Apéndice C que no recibieron una decisión.

24 de febrero de 2026: El departamento presentó un aviso de apelación (PDF) y una moción para permanecer en el Noveno Circuito el 27 de febrero.

20 de marzo de 2026: El Noveno Circuito escucha los argumentos orales sobre la moción del departamento. La decisión del tribunal está pendiente.

¿Qué señal envía esta audiencia a los prestatarios?

La declaración del juez Wardlaw de que “el tiempo de las negociaciones ha terminado” fue una fuerte señal de los jueces de apelación. Si bien el Noveno Circuito aún no ha emitido un fallo, los comentarios indican que el departamento tiene límites en su paciencia con los continuos intentos de demorar.

Es importante recordar que presentar una apelación no suspende automáticamente la orden del tribunal inferior. A menos que el Noveno Circuito emita una orden de suspensión por separado, la liberación automática debe ocurrir según los términos del acuerdo.

Puedes ver la audiencia aquí:

Qué significa esto para los prestatarios de préstamos estudiantiles que esperan la condonación del préstamo

Si presentó una solicitud de Defensor del Prestatario y asistió a una escuela en la lista del Apéndice C, su situación depende de si recibe una decisión antes del 28 de enero de 2026.

Apéndice C Solicitantes que han completado el curso No Aquellos que reciban una decisión antes del 28 de enero de 2026 tienen derecho a una compensación total del acuerdo. El Departamento de Educación debe enviarle un aviso de elegibilidad antes del 30 de marzo de 2026. La condonación de su préstamo y otras condonaciones elegibles deben desembolsarse dentro de un año de recibir este aviso.

Para los solicitantes de programas extracurriculares que no asisten a escuelas del Anexo C, el Ministerio de Educación tomará una decisión antes del 15 de abril de 2026.

Mientras tanto, los prestatarios deben seguir prestando atención al resultado de este caso para ver cómo fallará el tribunal.

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