40 universidades superiores superan las demandas por ayuda financiera ‘precio fijo’

Esta semana, 40 universidades prestigiosas en los Estados Unidos (incluidas Harvard, Yale, MIT, Noroeste, Georgetown y Cornell) ganaron una demanda para disparar (archivo PDF) que los acusó de conspirar de sobrecargar restringiendo la ayuda financiera restringiendo.

La demanda, presentada por los estudiantes de la Universidad de Boston y los graduados de Cornell, afirma que las escuelas trabajan juntas a través del comité universitario para requerir información financiera de padres que no son de client, que a menudo son padres divorciados o alienados. Según el demandante, esto hizo la contribución esperada de la familia, reduciendo el paquete de ayuda financiera, que costó a miles de personas cada año.

La jueza Sara Ellis del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de Chicago dictaminó que aunque las escuelas han adoptado políticas similares, los demandantes no proporcionaron suficientes pruebas de que la agencia hubiera firmado un acuerdo ilegal. El caso fue desestimado sin perjuicio, lo que significa que el demandante puede tener pruebas más fuertes en el futuro.

Por qué las reglas de los padres no hábituales son importantes

Al solicitar ayuda federal, las familias presentaron una FAFSA que solo se centra en padres o familias que brindan el máximo apoyo financiero. Sin embargo, muchas universidades privadas también requieren materiales CSS presididos por el Comité Universitario, que permite a las escuelas solicitar información financiera a los padres de custodia y sin custodia.

Esta distinción es más importante para los estudiantes cuyos padres se divorcian, separados o alienados:

• Si los padres no custodiales se niegan a contribuirlas universidades aún pueden calcular sus ingresos para que los estudiantes tengan brechas para inventar.
• Los préstamos y las deudas pueden aumentarcomo la fórmula auxiliar supone que los estudiantes en realidad no pueden acceder a los recursos.
• Los premios de ayuda varían entre las escuelasya que algunas instituciones no requieren información de los padres sin custodia.

Según la demanda, los estudiantes que asisten a la escuela pagan un promedio de aproximadamente $ 6,200 más anualmente que los estudiantes de otras universidades diferentes.

Razonamiento judicial

El juez Ellis enfatizó que la ley antimonopolio requiere algo más que demostrar que las escuelas usan la misma política. Para probar la colusión, el demandante debe probar el acuerdo real a través de pruebas como la coordinación de los cambios de política, la comunicación clara o los acuerdos secretos.

En este caso, el demandante señaló la fuerza impulsora detrás de la Junta de Síndicos de la Universidad en 2006, alentando a la escuela a considerar los ingresos de los padres no custodiales adoptados por muchas instituciones a lo largo del tiempo. Pero el juez señaló:

• La escuela no ha adoptado la política a la vez. El proceso se ha extendido durante casi dos décadas.
• Cómo cada institución usa datos.
• Muchas otras universidades fuera del litigio también requieren la misma información.

Sin una evidencia más fuerte de coordinación, el juez cree que los cargos bajo la Ley antimonopolio de Sherman son insuficientes.

¿Qué pasará después?

El abogado del demandante puede modificar la apelación y reevaluar, y puede agregar más detalles sobre el tiempo, la comunicación o la evidencia del acuerdo común. Si tienen éxito, el caso puede volver a las demandas.

Mientras tanto, el fallo puede alentar a las universidades a retener sus políticas de ayuda financiera actuales, mientras que los críticos argumentan que estas reglas siguen siendo injustas para los estudiantes de familias divididas.

El caso es una demanda antimonopolio de 2022 contra universidades de élite (archivos PDF) dirigidos a diferentes grupos de universidades de élite, acusadas de coludir con la fórmula de ayuda bajo la exención federal ahora esperada. El litigio anterior condujo a los asentamientos totales $ 166 millonesmostrando que los tribunales y las familias están dispuestos a desafiar a las instituciones de élite en las prácticas de ayuda financiera.

¿Qué deben hacer las familias al solicitar ayuda financiera?

Tarifas universitarias para padres y estudiantes:

• Verifique la política de ayuda financiera de cada escuela. No todas las universidades requieren información de los padres sin custodia. Algunas personas pueden estar exentas de la alienación o no pagar.
• Situación familiar récord. Si un padre sin custodia se niega a contribuir, recolecte órdenes judiciales, cartas o pruebas financieras que puedan respaldar la apelación.
• Precio neto comparativo. Use una calculadora de precios netos para cada escuela para comprender cómo las políticas auxiliares afectan los costos reales.

Puntos clave

El recordatorio del despido es que, si bien las universidades pueden usar un enfoque similar para calcular la ayuda financiera, demostrar que la colusión ilegal es legalmente compleja. Lo más importante para las familias, las reglas de ayuda (especialmente alrededor de los padres divorciados) siguen siendo un factor importante en el pago final de los estudiantes.

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