¿Qué es una universidad de artes liberales?

La Facultad de Artes y Ciencias es una institución de cuatro años que prioriza la educación universitaria en una variedad de disciplinas, desde humanidades y ciencias sociales hasta matemáticas y ciencias naturales.

Estas universidades enfatizan la amplitud del conocimiento y la investigación crítica en carreras técnicas o vocacionales. Los cursos se basan en debates, los profesores a menudo se centran más en la enseñanza que en la investigación y se anima a los estudiantes a explorar múltiples disciplinas antes de declarar una especialización.

La mayoría de las universidades de artes liberales son pequeñas instituciones privadas con menos de 3.000 estudiantes, que fomentan comunidades académicas estrechas y profesores accesibles.

Facultades y universidades de artes liberales

Aunque ambos otorgan títulos de licenciatura, sus misiones son diferentes. Las universidades suelen incluir programas de posgrado y de investigación, mientras que las facultades de artes liberales se centran casi exclusivamente en estudiantes universitarios.

Siempre hay excepciones a la regla, pero aquí hay algunas comparaciones clave:

Objetivos de la educación liberal

Las artes liberales no tienen nada que ver con el ámbito político. El liberalismo no se refiere a una posición política, sino a la “libertad” o libre pensamiento. Las artes liberales tampoco se limitan a las bellas artes como la pintura, la escultura, la danza y la música. Más bien, se refiere a cualquier actividad de habilidad que pueda perfeccionarse con el tiempo.
Una educación en artes liberales expone a los estudiantes a una amplia gama de temas, métodos e ideas para que puedan desarrollar una base intelectual sólida en una amplia gama de áreas temáticas.

Los estudiantes que asisten a escuelas de artes liberales pueden elegir una especialización o concentración, pero la mitad o más de sus cursos se realizarán en áreas fuera de su especialidad principal. Esto permite a los estudiantes desarrollar un pensamiento interdisciplinario y aprender a hacer conexiones fuera de formas de pensamiento predefinidas.
Muchos elogian las artes liberales como una excelente manera de preparar a los estudiantes para que se conviertan en librepensadores, ciudadanos globales y personas capaces de resolver problemas complejos.

Qué puedes hacer con un título en artes liberales

Si bien el objetivo de convertirse en un librepensador parece atractivo, muchas personas no están seguras de qué pueden hacer con un título en artes liberales. ¿Puede un título en artes liberales prepararte para el “mundo real”? En el “mundo real” es necesario ganarse la vida y resolver problemas reales. ¿Cómo ayuda un título en artes liberales con esto?
La realidad es que un título en artes liberales no lo prepara para una carrera o el mundo empresarial de la misma manera que un título en enfermería, trabajo social, ciencias de la computación o análisis de negocios lo preparará para un tipo específico de trabajo. Conseguir su primer trabajo puede ser un poco difícil porque los empleadores no pueden decidir fácilmente si usted califica para un puesto de nivel inicial.
Algunas universidades de artes liberales tienen relaciones con empresas, firmas consultoras u ONG. Estas relaciones pueden facilitar que los estudiantes de artes liberales salgan de la academia y accedan a sus primeros trabajos. Otras escuelas tienden a aceptar a muchos estudiantes en programas de posgrado de élite o facultades de derecho. Estos programas preparan a los estudiantes para tipos de trabajos más específicos.
Los estudiantes de Artes Liberales desarrollan habilidades relacionadas con el pensamiento, la comunicación escrita y la comunicación oral. También pueden utilizar herramientas de múltiples disciplinas. Estas habilidades pueden ayudar a los graduados en artes liberales a prosperar cuando trabajan en grandes corporaciones, empresarios, el gobierno o el sector sin fines de lucro.

Conozca el costo de las universidades de artes liberales

En términos generales, las escuelas de artes liberales son más caras que otras opciones de educación postsecundaria. La mayoría de las universidades más caras de Estados Unidos son escuelas de artes liberales que destacan a los profesores como profesores primero y como investigadores después.

Como resultado, las escuelas de artes liberales se financian principalmente con las matrículas de los estudiantes y las dotaciones universitarias, en lugar de becas de investigación o fondos públicos. La mayoría de las escuelas de artes liberales son privadas y cuestan entre cuatro y cinco veces más que las universidades públicas.
Si espera asistir a una facultad o universidad de artes liberales pero no puede pagar la cantidad de deuda que necesitará, considere buscar becas específicas para la escuela. En algunos casos, puedes reducir el costo de un título en artes liberales completando algunos cursos en un colegio comunitario. Pero esta estrategia sólo funciona algunas veces. Muchas universidades de artes liberales quieren que los estudiantes disfruten de los beneficios de clases pequeñas y experiencias enriquecedoras durante su primer año en el campus. Puede resultarle difícil transferirse a una escuela de artes liberales durante su segundo o tercer año. Antes de elegir un colegio comunitario, explore estas opciones en las escuelas de destino.
El costo directo de un título en artes liberales no es el único costo a considerar. Muchos graduados deciden asistir a la escuela de posgrado para obtener capacitación profesional adicional. Si un título en artes liberales limitará sus perspectivas laborales, puede decidir que obtener un título avanzado es un mejor camino para usted. Pero también hay que tener en cuenta los costes adicionales.

¿Vale la pena la escuela de artes liberales?

Dado su alto costo, vale la pena preguntarse si un título en artes liberales vale la pena. Obtener un título en artes liberales lleva cuatro años y casi $200,000 (suponiendo que pague el precio de etiqueta en una universidad privada). Puede obtener un título en enfermería, trabajo social o ingeniería de una de las mejores universidades de investigación en la misma cantidad de tiempo y a una fracción del costo.
Según una investigación de la Asociación de Colegios y Universidades Estadounidenses, los graduados con títulos de ingeniería tienden a ganar más al graduarse y a lo largo de sus carreras que todos los demás tipos de graduados. Aquellos con otros títulos STEM obtuvieron el segundo ingreso más alto.
Los graduados que se especializan en ciencias sociales, humanidades u otros campos de “artes liberales” ganan salarios similares a aquellos con títulos preprofesionales o profesionales. Estos ingresos son significativamente más bajos que otros tipos de títulos.
Pero es posible que los ingresos no sean el único factor a considerar. Gracias a la condonación de préstamos por servicio público, los graduados que quieran trabajar en el gobierno, la educación u otras formas de servicio sin fines de lucro pueden calificar para la condonación de préstamos estudiantiles durante 10 años mientras siguen lo que podría ser una carrera muy gratificante.
Otros estudiantes de artes liberales pueden seguir carreras bien remuneradas, como trabajar como consultor de negocios, gerente financiero o desarrollador de computadoras. Si bien puede resultar complicado acceder a estos puestos de trabajo, los ingresos suelen ser comparables independientemente del nivel educativo. Si sus perspectivas de ingresos son importantes para usted, realice pasantías y oportunidades laborales durante sus años universitarios.

Alternativas a las escuelas de artes liberales

Si una educación en artes liberales no le parece adecuada, existen otras opciones. Algunas de las mejores alternativas incluyen:

• Colegio Comunitario: Los colegios comunitarios ofrecen programas de dos años que pueden prepararlo para completar una licenciatura o capacitarlo para trabajos específicos en áreas como aviación y administración de aeropuertos, higiene dental e incluso algunas formas de enfermería.
• Colegios y universidades estatales: Los colegios y universidades públicos estatales ofrecen programas de cuatro años que le permiten elegir casi cualquier especialización. Muchas universidades públicas requieren una educación amplia similar a la de las escuelas de artes liberales. Sin embargo, el tamaño de las clases en las escuelas públicas puede ser mucho mayor que el de las escuelas tradicionales de artes liberales.
• Universidades de investigación: Las universidades de investigación son ideales para quienes desean estudiar una licenciatura en ciencias naturales o elegir una ciencia social como economía o psicología. Los profesores suelen ser expertos en sus campos y los laboratorios y otros equipos suelen ser de última generación. Las universidades intensivas en investigación dan prioridad a brindar a los estudiantes oportunidades para realizar investigaciones en sus campos de estudio. Una universidad de investigación suele ser una gran universidad pública.

Además de inscribirse en cursos de educación superior, puede empezar un trabajo, iniciar un negocio o unirse al ejército después de graduarse de la escuela. Recuerda, siempre puedes volver a la universidad cuando seas adulto.

¿Deberías recibir una educación en artes liberales?

En última instancia, la decisión de seguir un camino educativo específico es personal. Es poco probable que una educación en artes liberales dé frutos en el sentido financiero, pero los demás beneficios pueden valer la pena. Si elige obtener un título en artes liberales, asegúrese de tener un plan financiero para pagar sus préstamos estudiantiles a tiempo, incluso si no gana mucho dinero.