La verdad sobre la administración inflada en las universidades estadounidenses

En los últimos años, el aumento de los costos universitarios se ha atribuido, al menos en parte, a una idea simple y provocativa: la sobrecarga administrativa.

Esta afirmación es fácil de repetir, pero difícil de olvidar. Algunas versiones sugieren que las universidades de élite emplean un administrador por cada dos estudiantes, o incluso varios miembros del personal por cada estudiante. Las cifras incluso aparecen en debates políticos del Congreso, artículos de opinión y publicaciones en las redes sociales, a menudo como evidencia evidente de que las universidades han perdido el control de su personal.

Pero cuando estas afirmaciones se comparan con datos federales, se desmoronan.

Utilizando datos de matriculación y dotación de personal del Centro Nacional de Estadísticas Educativas y el Sistema Integrado de Datos de Educación Superior, surge un panorama muy diferente.

En las universidades estadounidenses, incluso en las escuelas de la Ivy League, los estudiantes superan con creces el número de profesores y personal. Los profesores constituyen una gran parte de la fuerza laboral, y muchas instituciones parecen tener un exceso de personal simplemente porque operan hospitales, facultades de medicina o grandes empresas de investigación que brindan servicios al público mucho más allá del alumnado (y a menudo se autofinancian).

Profundicemos en los datos para ver cómo estos rumores no se sostienen.

Proporción real de estudiantes por docente en las escuelas de la Ivy League

La proporción de estudiantes por docente en ocho escuelas de la Ivy League (Universidad de Brown, Universidad de Columbia, Universidad de Cornell, Universidad de Dartmouth, Universidad de Harvard, Universidad de Pensilvania, Universidad de Princeton y Universidad de Yale) es del 60%. en otras palabras: Hay aproximadamente 6 miembros del personal por cada 10 estudiantes. Si una universidad matricula a 10.000 estudiantes, tiene 6.000 profesores.

Si se excluye a los docentes, la proporción cae al 37%. ¿Qué es un miembro del personal no docente? Esto incluye admisiones, ayuda financiera, TI, bibliotecas, servicios estudiantiles, servicios profesionales, cumplimiento, instalaciones, administración y seguridad del campus.

Los profesores e investigadores representan el 23% de la matrícula de estudiantes, y cada miembro de la facultad es responsable de un promedio de 5 estudiantes. Si la inscripción se limita a estudiantes de pregrado, la proporción de estudiantes por docente será ligeramente mayor.

Según College Navigator, la proporción de estudiantes por docente en las escuelas de la Ivy League oscila entre 5 y 9 estudiantes por maestro.

¿Qué muestran los datos nacionales?

La herramienta Generador de tendencias del Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES) se puede utilizar para obtener datos nacionales.

Según la herramienta generadora de tendencias, existen Hay 4 millones de profesores universitarios en los Estados Unidos.incluidos 1,5 millones de profesores y personal. Universidades de cuatro años Hay 3,5 millones de profesores y personal universitario de cuatro años, incluidos 1,2 millones de profesores.

hay totales El número de estudiantes universitarios en 2023-24 será de 25,7 millones18,3 millones de personas están matriculadas en colegios y universidades de cuatro años. De ellos, 14,2 millones son estudiantes universitarios y 4,1 millones son estudiantes de posgrado.

Por lo tanto, la proporción de estudiantes por personal (incluido el personal docente) es de 6,4 para todas las universidades y de 5,2 para las universidades de cuatro años. Si se limita a estudiantes universitarios y profesores de universidades de cuatro años, la proporción es de 11,8.

¿De dónde viene el error?

Los rumores parecen invertir estas proporciones, tratando la proporción estudiantes/profesores como una proporción profesores/estudiantes.

También es importante recordar que algunas escuelas pueden tener totales de personal docente y de personal sesgados. Por ejemplo, en una facultad de medicina o una facultad con un hospital universitario, la plantilla incluye a los empleados del hospital.

Para otras escuelas, los estudiantes de posgrado que trabajan en ayudantías, una forma de ayuda financiera, también se incluyen en el conteo.

Esto podría aumentar la proporción de profesores/estudiantes en una universidad determinada, pero no a los niveles destacados en los rumores.

Utilizando el Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria (IPEDS), obtuvimos datos de universidades individuales, menos el personal médico y de posgrado. Tenga en cuenta que algunos profesores tienen funciones duales como profesores universitarios y personal de atención médica. No se hicieron deducciones para estos miembros de la facultad.

Este gráfico muestra la proporción entre profesores y estudiantes (después del personal médico y los estudiantes de posgrado) en el conjunto de datos del IPEDS de 2024. La razón media es 21%, la desviación estándar es 15%, la mediana es 15% y la moda es 12%.

Las universidades con la proporción más alta de profesores/estudiantes incluyen facultades de medicina e instituciones exclusivas para graduados, como:

• Escuela de Medicina Icahn en Monte Sinaí
• Facultad de Medicina Weill de la Universidad de Cornell
• Facultad de Medicina de Baylor
• Universidad Rockefeller
• Universidad de Ciencias y Salud de Oregón
• Facultad de Medicina de Wisconsin
• Universidad de California, San Francisco
• Centro médico del suroeste de la Universidad de Texas
• Facultad de Medicina de Albany
• Facultad de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts

La primera universidad que no era una facultad de medicina o que solo ofrecía posgrado fue el Instituto Curtis de Música. Si se limita al personal no docente, la proporción entre personal y estudiantes es del 50%.

Este dato también es consistente con el personal no académico. El personal no académico incluye servicios de alimentación, ayuda financiera, servicios de biblioteca, servicios estudiantiles, TI e instalaciones, administración y seguridad del campus.

El siguiente gráfico muestra un histograma de la proporción de personal no académico y estudiantes. La razón media es 10%, la desviación estándar es 8%, la mediana es 7% y la moda es 5%.

Recuerde, si una universidad matricula a 10.000 estudiantes, una proporción del 10% significa que hay 1.000 empleados no académicos.

en conclusión

Las afirmaciones sobre la sobrecarga administrativa en las universidades estadounidenses persisten porque son fáciles de recordar y a menudo se repiten sin contexto. Pero estas afirmaciones no se sostienen cuando se analizan los datos de inscripción y dotación de personal.

Una proporción de estudiantes por docente del 60% no significa que la universidad emplee más profesores que estudiantes, ni que la fuerza laboral esté dominada por gerentes. Esto significa que todavía hay más estudiantes que personal, siendo la mayoría profesores, investigadores y personal de operaciones.

Las principales causas de esta confusión son las proporciones invertidas, la clasificación errónea del personal y la asignación de responsabilidades hospitalarias y de investigadores mucho más allá de la educación universitaria. Cuando se eliminan estos factores, la proporción típica de profesores y estudiantes cae dramáticamente, y los valores atípicos extremos son casi en su totalidad escuelas de medicina o instituciones exclusivas para graduados en lugar de universidades tradicionales de cuatro años.

Eso no significa que todas las universidades estén reclutando de manera eficiente, o que los costos crecientes no sean dignos de escrutinio. Pero el debate sobre la asequibilidad de la universidad se resuelve mejor con cifras precisas, no con afirmaciones virales. Comprender qué miden realmente las proporciones de personal (y qué no miden) es un punto de partida esencial para cualquier discusión seria sobre el costo de la educación superior.

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