El préstamo PLUS para graduados finalizará en 2026

El préstamo federal Grad PLUS, que ha ayudado a los estudiantes de posgrado a cerrar la brecha entre la matrícula y los límites federales del Préstamo Directo desde 2006, está desapareciendo. La Ley Big Beautiful, aprobada por la Cámara y el Senado y promulgada por el presidente Trump el 4 de julio de 2026, elimina gradualmente el programa de préstamos Grad Plus a partir del año escolar 2026-27.

El cambio es parte de un esfuerzo más amplio para reducir los préstamos federales y centrar los subsidios de los contribuyentes en la educación universitaria y la capacitación laboral. La propuesta crearía un límite vitalicio de $100,000 para el endeudamiento federal de estudiantes de posgrado y un límite vitalicio de $200,000 para el endeudamiento de escuelas profesionales, además de los límites actuales para estudiantes de pregrado. Una vez que los estudiantes alcanzan el límite, finaliza el endeudamiento federal.

Según las regulaciones actuales, los estudiantes de posgrado pueden pedir prestado a través de Grad PLUS hasta el costo total de asistencia, sujeto a una verificación de crédito, pero sin límites anuales o agregados.

Para los programas de posgrado y profesionales, donde la matrícula anual generalmente excede los $50,000, el cambio crea una brecha de financiamiento inmediata. Los estudiantes de derecho y medicina, en particular, enfrentan algunos de los costos educativos más altos del país, con matrículas y tasas en escuelas privadas que a menudo suman más de 200.000 dólares. Sin Grad PLUS, muchos estudiantes se verían obligados a recurrir a préstamos privados con tasas de interés más altas y menos protecciones.

Al mismo tiempo, Estados Unidos enfrenta una escasez de médicos. Restringir el acceso a estos programas puede exacerbar aún más el problema.

¿Cuáles son las restricciones para los nuevos estudiantes de posgrado?

Según las regulaciones actuales, los estudiantes graduados y profesionales pueden pedir prestado hasta el costo total de asistencia a través de un préstamo Grad PLUS. Sin embargo, con la eliminación del Préstamo PLUS para Graduados, la única opción será el Préstamo Directo para Graduados, que creará nuevas restricciones para estudiantes graduados y profesionales.

Según el proyecto de ley, las nuevas restricciones son:

• Postgrado (Maestría): $20,500 por año, límite total $100,000.
• Estudiantes profesionales (por ejemplo, derecho, medicina): $50,000 por año, límite total $200,000.

Es importante tener en cuenta que estos límites se suman a los préstamos para estudiantes universitarios. Si no está seguro de si es un estudiante graduado o profesional, consulte esta guía: Préstamos para estudiantes graduados versus profesionales.

El proyecto de ley del Senado también incluye una disposición anterior que permitiría a los prestatarios que ya tienen al menos un préstamo Grad PLUS antes del 30 de junio de 2026 continuar pidiendo prestado hasta el final del programa o tres años académicos, lo que ocurra primero.

El acceso a cursos de posgrado puede estar restringido

Si los estudiantes no pueden pagar las tasas de posgrado, no pueden asistir. Esto podría limitar los programas de posgrado a aquellos que ya pueden pagar la matrícula, haciendo esencialmente que cosas como convertirse en médico solo sean accesibles para aquellos de familias adineradas.

El mayor problema está en campos como la educación y el trabajo social, donde los salarios iniciales suelen ser bajos pero el avance, incluso en la ley estatal, requiere un título de posgrado. Por ejemplo, la mayoría de los estados exigen que sus trabajadores sociales tengan una maestría para poder trabajar clínicamente.

Cuando se trata de enseñanza, estados como Nueva York exigen que los maestros obtengan una maestría dentro de los 5 años posteriores a convertirse en maestros… y estos requisitos pueden ser una carga pesada si los estudiantes no pueden obtener los fondos necesarios para cumplirlos.

Los préstamos federales pueden reducirse, los préstamos privados pueden aumentar

Este cambio es consistente con otros aspectos del proyecto de ley destinados a reducir el tamaño de la cartera federal de préstamos estudiantiles. Al reducir los límites de endeudamiento federal y eliminar los tipos de préstamos, los formuladores de políticas están señalando un cambio hacia la reducción del apoyo federal a la educación superior.

Pero en el corto plazo, se espera que este cambio impulse la demanda de préstamos privados para estudiantes. A diferencia de los préstamos federales, los préstamos privados tienen menos protecciones al consumidor, a menudo requieren un aval y pueden tener tasas de interés variables. También están excluidos de la mayoría de los programas federales de condonación de préstamos estudiantiles. Sin embargo, algunos prestamistas privados dicen que tal vez no puedan llenar el vacío, simplemente porque les preocupa el riesgo.

Vale la pena señalar que los préstamos privados también enfrentan otros desafíos. Por ejemplo, los profesores y trabajadores sociales no pueden obtener la condonación de préstamos privados utilizando programas como la condonación de préstamos por servicio público (para el que normalmente califican).

Para los médicos que también pueden calificar para el PSLF, el costo promedio de la escuela de medicina es de $205,000. Si los préstamos federales tienen un límite de $100,000 o $200,000, eso significa que deben financiar de forma privada el monto restante por encima del límite. Esto resultará en costos más altos y no podrá perdonar esa parte de la deuda.

Los estudiantes de posgrado se encuentran entre los prestatarios más confiables del sistema de préstamos federal. Tienen tasas de incumplimiento más bajas y tienden a ganar suficiente dinero después de graduarse para pagar su deuda. Pero los saldos de sus préstamos también son significativamente mayores.

Rutas de posgrado más caras

La eliminación gradual de los préstamos Grad PLUS no afectará inmediatamente a los estudiantes actuales. Los prestatarios que ya recibieron un préstamo Graduate PLUS continuarían recibiéndolo por hasta tres años académicos (al menos según la versión actual del proyecto de ley). Pero los estudiantes que planean comenzar sus estudios de posgrado en el otoño de 2026 o más tarde deberán reconsiderar cómo financian sus títulos.

En particular, los estudiantes de posgrado aún pueden pedir prestado para sus estudios de posgrado; solo enfrentan nuevos límites bajo el programa de Préstamos Directos.

Los partidarios del proyecto de ley argumentan que limitar el endeudamiento federal podría incitar a las instituciones a controlar los costos y reducir la carga general de la deuda de los graduados. Los opositores dicen que podría cortar las oportunidades para los estudiantes sin apoyo financiero.

En el futuro, los estudiantes deberán pensar de manera diferente sobre las finanzas de la escuela de posgrado.

Preguntas frecuentes

¿Qué está pasando con el Préstamo PLUS para Graduados?

El Congreso pondrá fin al Préstamo PLUS para Graduados.

¿Cuándo finaliza el Préstamo Graduate PLUS para nuevos prestatarios?

Los préstamos Grad PLUS finalizarán durante el año académico 2026-27, que comienza el 1 de julio de 2026.

¿Cómo afectará la eliminación del Préstamo Graduate PLUS a la capacidad de los estudiantes de posgrado para pagar la matrícula?

Grad PLUS actualmente permite a los prestatarios pedir prestado hasta el costo total de asistencia. El nuevo proyecto de ley establece el límite de endeudamiento para préstamos directos en $100,000 para estudiantes de posgrado y $200,000 para estudiantes profesionales.

¿Qué programas profesionales y de posgrado se verán más afectados por estos cambios?

Los programas de alto costo, como la facultad de medicina, la facultad de odontología y la facultad de derecho, serán los más afectados.

¿Por qué el Congreso propone eliminar el Préstamo PLUS para Graduados?

El Congreso está eliminando los préstamos Grad PLUS debido a sus grandes saldos en relación con el número de prestatarios.

¿Cómo afectan estos cambios a la educación de posgrado y a las oportunidades en determinadas carreras?

La eliminación de los préstamos Graduate PLUS podría limitar las oportunidades de educación de posgrado y ciertas carreras, como medicina o derecho.

¿Cuándo entrarán en vigor estos cambios propuestos?

Después del 1 de julio de 2026, los nuevos estudiantes ya no recibirán préstamos Grad PLUS.

¿Qué deberían hacer los futuros estudiantes de posgrado para prepararse para estos cambios?

No se requiere mucha preparación. Los estudiantes de posgrado actuales tendrán un período de gracia de tres años para aprovechar los programas existentes. Los nuevos estudiantes que aprueben el examen después del 1 de julio de 2026 deberán cumplir con las nuevas reglas.

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