El Tesoro se hace cargo del cobro de préstamos estudiantiles del Departamento de Educación

El Departamento de Educación de EE. UU. y el Departamento del Tesoro de EE. UU. anunciaron un nuevo acuerdo interinstitucional el 19 de marzo de 2026 que transferirá el control operativo del cobro de préstamos federales para estudiantes morosos del Departamento de Educación al Departamento del Tesoro. Al mismo tiempo, casi 7,7 millones de prestatarios de préstamos estudiantiles que tenían 180 mil millones de dólares en préstamos estudiantiles incumplieron sus pagos.

La medida, que la administración llama Asociación Federal de Ayuda Estudiantil, marca un paso importante hacia el desmantelamiento del Departamento de Educación, que según los funcionarios equivale al “quinto banco comercial más grande de Estados Unidos”.

Según el acuerdo, el Departamento del Tesoro se hará cargo inmediatamente del cobro de la deuda de préstamos estudiantiles en mora, utilizando agencias de cobro privadas para ayudar a los prestatarios en mora a ingresar a programas de rehabilitación o regresar a su buena situación.

El Tesoro también absorberá las operaciones del Grupo de Resolución de Incumplimientos de la Autoridad de Servicios Financieros, que administra el Sistema de Gestión y Cobro de Incumplimientos (DMCS). En fases futuras, el Tesoro ampliará la gestión de préstamos sin incumplimiento y potencialmente otras funciones de la FSA, incluida la administración de la FAFSA.

Es importante darse cuenta de que el Departamento del Tesoro ya desempeñaba un papel importante en las recaudaciones, pero ahora se trata de control administrativo del programa más amplio.

Por qué el gobierno dice que este paso es necesario

La cartera de préstamos federales para estudiantes se acerca actualmente a los 1,7 billones de dólares y menos del 40% de los prestatarios la están pagando activamente.

Se estima que 7,7 millones de prestatarios están en mora y otros 4 millones se encuentran en una etapa avanzada de morosidad, lo que significa que casi 12 millones de prestatarios están en mora o cerca de ella.

La cartera es aproximadamente el doble del tamaño de todas las dotaciones universitarias de EE. UU. combinadas y excede la deuda total de tarjetas de crédito y de automóviles de EE. UU.

“La Asociación Federal de Ayuda Estudiantil marca un paso histórico e intencional hacia la eliminación de la burocracia educativa federal y la mejora significativa de la administración de los programas federales de ayuda estudiantil de los que dependen millones de estudiantes, familias y prestatarios estadounidenses para acceder a la educación superior.“, dijo la ministra de Educación, Linda McMahon, en un comunicado.

El ministro de Finanzas, Scott Bessant, desestimó la medida calificándola de regulación financiera atrasada. “El Tesoro tiene la experiencia única, las capacidades operativas y los conocimientos financieros para aportar al programa la disciplina financiera que se necesitaba desde hace mucho tiempo y una mejor administración de los fondos de los contribuyentes.“, dijo Bessant.

El gobierno señaló que la decisión de la administración Biden en 2021 de rescindir todos los contratos de cobranza privada dejó al Departamento de Educación con una infraestructura limitada para manejar las llamadas y ayudar a los prestatarios en mora. Muchos de estos prestatarios han estado en mora durante más de seis años, dañando su crédito y limitando sus opciones financieras.

Cómo funcionará la asociación

La premisa básica es que el Departamento del Tesoro ahora se encargará del cobro de las deudas de préstamos estudiantiles. Para la mayoría de las demás deudas gubernamentales, el Departamento del Tesoro es responsable de su cobro. Pero el Departamento de Educación recibió una exención del cobro de deudas por sí solo ya en 2001. El Departamento del Tesoro está revocando esta exención.

El lanzamiento se llevará a cabo en fases. En la primera etapa, el Ministerio de Finanzas es responsable de cobrar los préstamos morosos.

Las fases posteriores ampliarán las responsabilidades operativas del Tesoro a la deuda de préstamos estudiantiles sin incumplimiento y otras funciones de la FSA en la medida “practicable y permitida por la ley”.

El Departamento de Educación conservará todas las responsabilidades legales, incluido el desarrollo de políticas, a través de la Oficina de Educación Superior y la FSA.

El Tesoro ya se encarga de gran parte del trabajo de backend

El Departamento del Tesoro, particularmente a través de su Oficina de Servicios Fiscales (BFS), ya participa en préstamos estudiantiles en varios frentes.

El más grande al que se enfrentan los prestatarios es el Programa de Compensación del Tesoro (TOP). TOP permite al gobierno interceptar pagos federales (reembolsos de impuestos, beneficios del Seguro Social, etc.) adeudados a los prestatarios y redirigirlos hacia deudas morosas de préstamos estudiantiles.

Esta es la principal herramienta de cobro involuntario de préstamos estudiantiles federales morosos y ha existido durante décadas.

Además de TOP, el Departamento del Tesoro también ha desembolsado fondos reales para préstamos federales para estudiantes: lo que significa que el dinero que reciben los estudiantes proviene del sistema de pagos del Departamento del Tesoro.

El sistema de datos del IRS del Departamento del Tesoro también se utiliza para la verificación de ingresos de la FAFSA y la certificación del plan de pago basado en los ingresos (Herramienta de recuperación de datos del IRS). Ambas agencias también contratan a muchas de las mismas agencias de cobranza privadas, por lo que existe superposición laboral.

Lo nuevo aquí es que el Tesoro está pasando de ser un socio de infraestructura de back-end a un socio de operaciones: en realidad gestiona el proceso de cobranza, dirige equipos de resolución de incumplimientos y supervisa directamente las agencias de cobranza privadas.

Qué significa esto para los prestatarios

El prestatario no está obligado a tomar ninguna medida inmediata como resultado de la asociación. Los prestatarios de pagos deben continuar trabajando con su administrador de préstamos designado.

Los morosos deben visitar myeddebt.ed.gov para obtener ayuda para salir del incumplimiento.

Sin embargo, la medida encontró una importante resistencia. La directora de políticas de protección del prestatario, Aisha Canchola Báñez, dijo en un comunicado: “Con más de 8,8 millones de estadounidenses que ya están en mora y millones más en riesgo de quedarse atrás después de haber sido eliminados de los planes SAVE y obligados a tomar opciones más caras, la medida generará más caos en un sistema de préstamos estudiantiles que ya está plagado de perturbaciones e inestabilidad sin precedentes.“

Los legisladores demócratas, encabezados por la senadora Elizabeth Warren, han advertido que desviar las carteras de préstamos de la educación podría ser un precursor de la venta de deuda a inversores privados, lo que, según ellos, despojaría a los prestatarios de las protecciones asociadas con los programas de préstamos federales, incluido el acceso a pagos basados ​​en los ingresos y la condonación de préstamos por servicios públicos.

El gobierno no ha anunciado planes para vender la cartera.

También hay registros reales a considerar. Un programa piloto en 2014-15 puso a prueba la capacidad del Departamento del Tesoro para cobrar préstamos estudiantiles morosos, pero no tuvo tanto éxito en comparación con la infraestructura existente del Departamento de Educación.

El Departamento de Educación también pospuso recientemente los cobros involuntarios (incluidos los embargos del Seguro Social y los embargos del Programa de Compensación del Tesoro) en preparación para nuevas opciones de pago bajo la Ley de Belleza.

Los avisos de embargo salarial comenzaron a emitirse a unos 1.000 prestatarios a principios de 2026, con planes de expandirse cada mes.

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