Por qué los estudiantes de segundo año universitario deberían presentar la FAFSA
- Las familias a menudo se saltan la FAFSA después de un primer año decepcionante, pero la elegibilidad financiera puede transferirse de un año académico al siguiente.
- Los cambios en los ingresos, los activos, el tamaño de la familia o las prioridades de financiación institucional pueden abrir la puerta a una ayuda que no estuvo disponible el año anterior.
- Una familia vio esto de primera mano cuando su hija no recibió ayuda cuando estaba en primer grado, pero pasó a ser elegible para recibir ayuda en segundo grado.
Para miles de familias, el primer año de universidad viene con una dura sorpresa financiera: completar la FAFSA con poca o ninguna ayuda. Esta decepción a menudo lleva a los padres a pensar que la respuesta no cambiará, por lo que dejan de presentar la solicitud en años posteriores.
Pero la elegibilidad para recibir ayuda financiera se recalcula cada año, lo que significa que el segundo año puede ser muy diferente al primer año. Los cambios en los ingresos, las deducciones globales de su declaración de impuestos, los cambios en el tamaño de la familia o las fórmulas actualizadas pueden cambiar la situación.
La ayuda federal no es el único factor. Las propias universidades pueden liberar fondos institucionales después del primer año, especialmente cuando un tercio de los estudiantes no regresan al campus. La Oficina de Ayuda Económica también puede reconsiderar a los estudiantes que hayan estado al borde de la elegibilidad el último ciclo.
Eso es exactamente lo que le pasó a la familia del copresentador de “Stacking Benjamins”, Joe Saul-Sehy. Su hija no recibió ninguna ayuda basada en la necesidad cuando era estudiante de primer año. Pero al año siguiente, después de volver a presentar su FAFSA, recibió un generoso paquete de ayuda. Económicamente nada ha cambiado para la familia, pero sí para la universidad.
Sus experiencias reflejan lo que dicen cada año los funcionarios de ayuda financiera: los estudiantes que se saltan la FAFSA después del primer año a menudo se quedan con dinero que no se utiliza.
Cómo cambia la elegibilidad para recibir ayuda financiera de un año a otro
La fórmula de ayuda financiera se basa en datos de impuestos federales para un año específico y esos datos cambian con cada nuevo ciclo de FAFSA. Si los ingresos de una familia caen, aunque sea ligeramente, ese cambio puede mejorar la elegibilidad para las Becas Pell o la ayuda institucional.
Los hogares que experimentaron un aumento temporal de sus ingresos durante el primer año (bonificaciones, venta de activos, trabajo por contrato) pueden descubrir que estas cifras ya no aparecen en su próxima declaración de impuestos.
Las universidades también se enfrentan a su propio entorno cambiante. Algunas instituciones asignan una mayor parte de sus presupuestos de ayuda a los estudiantes que continúan que a los de primer año porque los estudiantes que regresan son más predecibles en términos de planes de retención e inscripción. Una vez que los estudiantes demuestran que tienen éxito académico y que es probable que permanezcan en la escuela, la ayuda se convierte en una inversión en la escuela.
Los funcionarios de ayuda financiera también pueden utilizar diferentes estrategias de paquete para los estudiantes de segundo año, especialmente cuando intentan reducir el desgaste o apoyar a los estudiantes con tarifas de laboratorio o rangos de matrícula más altos.
Las familias rara vez ven estos ajustes internos, pero se benefician de ellos. Incluso si los resultados de la FAFSA no son significativamente diferentes, las universidades pueden optar por otorgar sus propios fondos de nuevas maneras.
lo que esto significa para las familias
Saltarse la FAFSA eliminará cualquier posibilidad de recibir ayuda federal, subvenciones institucionales, trabajo-estudio o ciertos programas de ayuda financiera estatal. Incluso para familias de altos ingresos, el formulario puede liberar fondos que no dependen de la necesidad, incluidos planes de desempeño que requieren una solicitud completa para el seguimiento de la agencia.
Enviar el formulario cada año también crea un registro que permite a la Oficina de Ayuda Económica intervenir si las circunstancias cambian a mitad de año. Los estudiantes cuyos padres enfrentan pérdida de empleo, facturas médicas o reducción de horas de trabajo pueden solicitar una apelación, pero solo si se presenta una FAFSA.
Para las familias financieramente estables, la ayuda del segundo año aún puede adoptar formas inesperadas. Algunas universidades consideran automáticamente los datos de FAFSA al otorgar subvenciones de retención o becas departamentales. Otros identifican a los estudiantes que por poco pierden su primer año de elegibilidad y ofrecen apoyo cuando haya más presupuesto disponible.
La familia de Joe Saul-Sehy nunca esperó que su hija recibiera ayuda una vez que ingresara al primer grado. Pero completar la FAFSA desbloquea este dinero gratis. Sin un formulario, no se proporcionará asistencia, incluso si el dinero está disponible.
qué hacer a continuación
Los estudiantes que ingresan a su segundo año deben tomar la FAFSA como parte de la admisión regular. Las familias pueden:
- Presentar FAFSA anualmenteincluso si no se generó ninguna ayuda el año anterior.
- Revisar los cambios de ingresosincluidos eventos únicos que se eliminaron de su declaración de impuestos.
- Pregunte en la Oficina de Ayuda Económica Si la escuela ajustará las becas para los estudiantes que regresan.
- Plazos de seguimientoespecialmente para programas estatales que otorgan fondos por orden de llegada.
- preparar documentos Si las circunstancias cambian y se requiere criterio profesional.
- Consulta la guía universitaria. ¡La Guía para inversores universitarios sobre planificación universitaria se actualiza mensualmente con recordatorios importantes como este!
La FAFSA a menudo parece un obstáculo único, pero funciona más como un chequeo financiero anual. Muchas familias ven sus circunstancias como estáticas, pero las oficinas de ayuda descubren que las circunstancias cambian de año en año en casi todos los grupos de ingresos.
Los estudiantes de segundo año pueden abrir puertas que se cerraron la primera vez. Como sabe la familia de Joe Saul-Sehy, la respuesta de un año no es una respuesta para siempre.
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