Los minoristas de todo Japón han comenzado a recordar a los clientes que dejarán de aceptar WeChat Pay y Alipay, los dos sistemas de pago digitales más grandes de China. Si bien las fricciones políticas han contribuido a una creciente brecha económica entre los dos países, el cambio también refleja mayores preocupaciones sobre el lavado de dinero.
El medio de comunicación chino Visual Times también informó que varios supermercados japoneses han publicado avisos indicando que dejarán de aceptar plataformas de pago chinas a partir del 13 de febrero. A finales de enero, la alguna vez omnipresente señalización de WeChat Pay había disminuido claramente.
A medida que el turismo chino florecía, los comerciantes japoneses inicialmente adoptaron estos sistemas de pago. De hecho, en 2019, más de 300.000 minoristas en Japón se habían registrado para aceptar Alipay.
Como señaló Vision Times, las relaciones se han enfriado desde entonces. Después de que el gobierno japonés advirtiera a China en diciembre contra una acción militar contra Taiwán, Beijing instó a sus ciudadanos a evitar viajar a Japón. Según Tripla, las reservas de hoteles desde China cayeron un 57% después de que se anunciara la noticia.
La campaña japonesa contra el lavado de dinero
Hay un factor más mundano en juego: el endurecimiento de las regulaciones contra el lavado de dinero en Japón. A las autoridades les preocupa que los grupos criminales chinos hayan estado utilizando plataformas de pago digitales para comprar bienes de alto valor en Japón para revenderlos, convirtiendo efectivamente yuanes en yenes o dólares estadounidenses.
Esta represión se manifiesta de varias maneras. En octubre, el gobierno desmanteló una banda de ciudadanos chinos acusados de blanquear dinero mediante la compra de apartamentos de lujo. La semana pasada, la policía pidió penas más severas para las transacciones ilegales en cuentas bancarias bajo la Ley de Prevención de Transferencia de Producto Criminal de Japón.
Las grandes empresas chinas
Mientras tanto, el lavado de dinero se ha convertido en una industria lucrativa en China. En los últimos años, los gobiernos han hecho cada vez más difícil para los ciudadanos comunes sacar dinero del país, alimentando un auge de la actividad transfronteriza ilegal. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos estima que las redes chinas lavan hasta 150 mil millones de dólares en dinero cada año.
Según Chainaanalysis, las redes de lavado de dinero de China procesarán casi 40 millones de dólares en criptomonedas todos los días para 2025. La compañía estima que estas redes actualmente están lavando más del 10% de los fondos robados a nivel mundial a través de las llamadas estafas de “matar cerdos”.
