La brecha de género en los títulos universitarios: 50 años de datos explicados

En 1970, los hombres obtuvieron casi tantos doctorados como las mujeres.

Hoy, esa proporción se ha revertido.

Las mujeres obtienen ahora la mayoría de los títulos universitarios en todos los niveles: asociado, licenciatura, maestría y doctorado. En 2020, el 61% de los títulos asociados, el 58% de las licenciaturas, el 61% de las maestrías y el 55% de los doctorados en los Estados Unidos fueron obtenidos por mujeres.

Este no es un pequeño cambio demográfico. Se trata de una transformación estructural de la educación superior que lleva cinco años en marcha.

Si bien los hombres continúan dominando ciertos campos STEM, como la ingeniería y la informática, las mujeres han superado a los hombres en toda la educación superior, incluso en programas de posgrado avanzados que alguna vez fueron casi exclusivamente masculinos.

¿Cómo se produjo esta reversión? ¿Qué significa esto para el futuro de la educación, la fuerza laboral y las oportunidades económicas?

Porcentaje de títulos universitarios obtenidos por género

Este gráfico muestra el porcentaje de títulos universitarios otorgados a mujeres desde 1970 hasta el presente, según datos del Resumen de estadísticas educativas de 2023, cuadro 318.10.

El número de mujeres que obtuvieron títulos superó al número de hombres que obtuvieron títulos de asociado a finales de la década de 1970, superando el número de hombres que obtuvieron títulos de licenciatura y maestría a principios de la década de 1980, y de doctorado en 2005.

Las mujeres obtienen ahora la mayoría de los títulos universitarios. En 2020, las mujeres obtuvieron el 61%, 58%, 61% y 55% de los títulos de asociado, licenciatura, maestría y doctorado, respectivamente.

Este gráfico muestra la proporción de hombres frente a mujeres que obtuvieron un título universitario por nivel de grado entre 1970 y 2020 en una escala logarítmica. El uso de una escala logarítmica facilita la visualización de las diferencias entre los diferentes niveles de grado.

En 1970, la proporción de hombres y mujeres que obtenían doctorados era de aproximadamente 6 a 1. Hoy en día, la proporción ha caído por debajo de 1,0 (alrededor de 0,8), lo que significa que hay más mujeres que hombres obteniendo doctorados. La proporción es de 0,6 para títulos de asociado, 0,7 para títulos de licenciatura y 0,6 para títulos de maestría. Estas cifras muestran que las mujeres constituyen la gran mayoría de quienes obtienen títulos universitarios.

Crecimiento en el número de graduados universitarios

El número de estudiantes, tanto hombres como mujeres, aumentó significativamente durante estos cinco años, pero el número de mujeres que obtuvieron títulos aumentó aún más rápido. El número de hombres que obtuvieron títulos universitarios aumentó de 753.000 en 1970 a 1.666.000 en 2020.

Al mismo tiempo, el número de mujeres que obtienen títulos universitarios cada año aumentó de 518.000 a 2.426.000.

Este gráfico muestra el número de hombres y mujeres que reciben una licenciatura en cada año. Se puede ver que en 1985 había más mujeres que hombres y desde entonces ha ido creciendo de manera constante.

Brecha STEM

Estas tendencias no son uniformes en todos los campos, especialmente en STEM.

El gráfico muestra que, si bien el número de hombres y mujeres que obtienen títulos STEM ha aumentado, el número de títulos femeninos no ha alcanzado el número de títulos masculinos, ya que ambos están creciendo aproximadamente al mismo ritmo. Esta diferencia es bastante estable en el tiempo. Este gráfico se basa en datos de la Tabla 318.45 del Resumen de estadísticas educativas de 2023.

Este gráfico muestra el porcentaje de títulos STEM otorgados a mujeres. El porcentaje aumentó del 30,8% en 2012-13 al 35,5% en 2022-23. Aunque el rango más estrecho del eje Y en el gráfico amplifica esta tendencia, el aumento es pequeño.

Campos con proporciones altas y bajas de mujeres tituladas

Estos datos se basan en el subconjunto de datos de licenciatura de la Tabla 318.30 del Compendio de estadísticas educativas de 2022.

Ciertos campos de estudio tienen una alta proporción de mujeres con títulos de licenciatura. Estos incluyen:

• Enfermeras registradas (87%)
• Profesiones sanitarias (85%)
• Psicología(80%)
• Ciencias biológicas y biomédicas (66%).

Las mujeres también tienden a constituir una alta proporción de quienes reciben una licenciatura en humanidades:

• Biblioteconomía (91%)
• Educación (83%)
• Lengua y Literatura Inglesas (73%)
• Lenguas extranjeras, literatura y lingüística (71%)
• Especialidad jurídica (71%)
• Artes liberales y humanidades (64%)
• Artes visuales y escénicas (63%).

Las mujeres también constituyen una ligera mayoría (52%) de los titulados universitarios en aplicación de la ley.

Las mujeres tienen menos probabilidades de obtener títulos de licenciatura en campos STEM, incluidas ingeniería (23%), informática (22%) y matemáticas (42%). También están subrepresentados en las licenciaturas en historia (42%), filosofía (34%) y transporte (13%).

Razones para mejorar la educación universitaria

El ritmo al que las mujeres obtienen títulos universitarios ha cambiado dramáticamente en los últimos 50 años a medida que las barreras legales han disminuido, los incentivos financieros han aumentado, la preparación académica ha favorecido a las estudiantes y las expectativas culturales han cambiado.

El cambio en el número de graduados universitarios es más pronunciado en los programas de doctorado, donde en 1970 las mujeres ocupaban menos del 10% de los doctorados, en 2020 representaban la mayoría (55%).

El Título IX de las Enmiendas Educativas de 1972, aprobadas el 23 de junio de 1972, eliminó los límites al número de mujeres matriculadas en universidades de élite y escuelas vocacionales. El Título IX declara ilegal la discriminación sexual en las instituciones educativas financiadas con fondos federales.

Esto abrió la puerta a programas de posgrado, facultades de derecho y facultades de medicina, que anteriormente habían sido casi exclusivamente masculinas. Este cambio ha abierto oportunidades para que las mujeres sigan carreras que antes les estaban vedadas.

Las escuelas secundarias también se ven obligadas a brindar igualdad de oportunidades académicas a las niñas, lo que hace que más niñas ingresen a cursos de preparación universitaria. Las niñas generalmente obtienen calificaciones más altas en la escuela secundaria que los niños y tienen más probabilidades de graduarse, lo que aumenta su probabilidad de asistir y graduarse de la universidad.

El impacto financiero también proporciona una fuerte motivación. La prima salarial para las mujeres con un título universitario es mayor que para los hombres. Un título universitario ayuda a las mujeres a lograr la independencia financiera.

Los trabajos tradicionalmente desempeñados por mujeres, como enfermería y enseñanza, comenzaron a requerir títulos de licenciatura y maestría y una formación más rigurosa.

El cambio de una sociedad centrada en las amas de casa a familias con dos ingresos solidifica aún más estas tendencias. El acceso generalizado a los métodos anticonceptivos permitió a las mujeres retrasar el matrimonio y la maternidad, brindándoles el tiempo necesario para completar títulos profesionales rigurosos. Como resultado, un título universitario pasó de ser un lujo a ser un requisito básico para la independencia financiera y la identidad profesional de las mujeres.

pensamientos finales

En los últimos cinco años, la brecha de género en la educación superior no sólo se ha reducido sino que se ha revertido. Las mujeres obtienen ahora la mayoría de los títulos universitarios en todos los niveles.incluidos los programas de doctorado que alguna vez estuvieron dominados por hombres. Este cambio refleja cambios en las leyes, los mercados laborales, la preparación académica y las expectativas culturales.

Pero la transición ha sido desigual. Los hombres todavía están sobrerrepresentados en algunos campos STEM, mientras que las mujeres dominan las profesiones de la salud y muchas disciplinas humanas.

Comprender estas tendencias es fundamental para los formuladores de políticas, los educadores y los empleadores. La educación superior determina la composición de la fuerza laboral, el potencial de ingresos y el crecimiento económico a largo plazo.