Ministerio de Educación acuerda continuar con la condonación de préstamos

La Federación Estadounidense de Maestros y el Departamento de Educación de Estados Unidos resolvieron temporalmente una disputa clave en una importante demanda federal que cuestiona el manejo de los programas de condonación y pago basados ​​en los ingresos.

En un informe de situación conjunto (PDF) presentado el viernes en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, las dos partes pidieron al juez Reggie B. Walton que denegara temporalmente la moción del sindicato de una orden judicial preliminar y una certificación colectiva. Las mociones buscan alivio inmediato para los prestatarios que afirman que se les negó injustamente o se les retrasó la cancelación de la deuda.

El acuerdo permite al Departamento de Educación continuar procesando la condonación de préstamos estudiantiles bajo Pago basado en ingresos (IBR), Pago basado en ingresos (ICR)y Paga sobre la marcha (PAYE) Planificación mientras el litigio esté pendiente.

La AFT presentó una demanda a principios de este año alegando que el departamento no proporcionó los planes de pago ni la condonación de préstamos exigidos por la ley. La demanda tiene el potencial de afectar a millones de prestatarios con reglas y términos de pago superpuestos.

Términos principales del acuerdo.

El nuevo documento conjunto describe un marco provisional detallado diseñado para proteger a los prestatarios mientras continúa el litigio:

• No más denegaciones debido a “dificultades financieras parciales”. El departamento acordó no negar a ningún prestatario que solicitara el programa IBR únicamente por la falta de “dificultades financieras parciales” del prestatario, un estándar arraigado en una definición de décadas de antigüedad en la Ley de Educación Superior. Los prestatarios rechazados por este motivo a partir del 4 de julio de 2025 serán invitados a volver a presentar su solicitud una vez que se actualicen los sistemas del departamento.
• Descarga de préstamo en curso. Los prestatarios que ya eran elegibles para la cancelación bajo IBR, ICR o PAYE seguirán viendo sus préstamos cancelados, y el departamento confirmó que aquellos prestatarios cuyos pagos excedieron el monto final calificado serán reembolsados.
• Tratamiento fiscal claro. El Departamento de Educación confirma que el formulario 1099-C del IRS no se emitirá a los prestatarios cuyos préstamos se cancelen en 2025 si se aplican las condiciones del Aviso 2022-1 del IRS. Sin embargo, la agencia señaló que las decisiones fiscales finales siguen siendo responsabilidad del IRS y del Departamento del Tesoro.
• Sea abierto y transparente. Durante los próximos meses, el departamento debe presentar seis informes de estado públicos que detallan los volúmenes de solicitudes, los casos pendientes, las decisiones y las condonaciones para los programas de recompra de reembolsos basados ​​en los ingresos y de condonación de préstamos por servicio público (PSLF). El primer informe se presentará dentro de los 30 días siguientes al final del actual cierre del gobierno.

El primer informe también debe explicar cómo el departamento identifica a los prestatarios elegibles para la condonación y revelar cuántas solicitudes de IBR fueron rechazadas después del 4 de julio debido a dificultades financieras.

Qué significa esto para los prestatarios de préstamos estudiantiles

Para millones de estadounidenses que aún están pagando sus préstamos estudiantiles, el acuerdo representa tanto alivio como incertidumbre continua. Al detener las denegaciones basadas en dificultades, el Departamento de Educación garantiza efectivamente que los prestatarios que dejen atrás el programa Ahorros con Valor para la Educación (SAVE) u otros planes de pago no dejen de ser elegibles debido a definiciones obsoletas.

Según el plan basado en los ingresos, a los prestatarios que califican para la cancelación del préstamo en 2025 se les cancelará el préstamo en su fecha de elegibilidad (en lugar de una fecha posterior en la que se procese la documentación). Esta aclaración evita complicaciones fiscales.

La inclusión de datos de “repo” del PSLF también refleja los esfuerzos continuos para monitorear el programa, que permite a los prestatarios obtener crédito con pagos anticipados pero que está experimentando retrasos significativos.

¿Qué pasa después?

El tribunal aún debe aprobar el acuerdo. Si se acepta, el caso permanecerá abierto pero suspendido mientras el departamento publica el informe e implementa actualizaciones del sistema.

Actualmente, el beneficio más inmediato será una aclaración para los prestatarios que solicitaron el IBR después del 4 de julio de 2025 y se les negó debido a dificultades financieras. Estas personas tendrán la oportunidad de volver a presentar su solicitud una vez que se arregle el sistema de procesamiento (previsto para el invierno de 2025).

Mientras tanto, los prestatarios al menos obtendrán más transparencia sobre lo que está sucediendo en el sistema de préstamos estudiantiles en medio de los cambios.

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